Pourquoi intégrer l’éco-conception numérique dans votre stratégie RSE

En 2020, le numérique pesait 2,5 % de l’empreinte carbone française. Une grande part vient des appareils eux-mêmes.

Pourtant, peu de services y pensent. Voici comment intégrer l’éco-conception numérique à votre stratégie RSE.

Éco-conception numérique : ce que la démarche change tout au long de la vie d’un service

Concevoir un service numérique en pensant à son impact environnemental, c’est traiter cette question dès le premier croquis. Il faut ensuite la suivre pendant l’usage, jusqu’à la fin de vie. L’objectif reste simple : consommer moins de ressources et d’énergie, et renouveler moins souvent les équipements.

Tous sont concernés :

• Sites internet
• Applications mobiles
• Logiciels métiers
• Plateformes vidéo
• Interfaces clients
• Services cloud
• Objets connectés
• Outils d’intelligence artificielle

En France, l’étude portant sur 2020 chiffre à 2,5 % la part des biens et services numériques dans l’empreinte carbone nationale. Cela représente 16,9 millions de tonnes équivalent CO2.

Sur la même année, ces biens et services ont absorbé 48,7 TWh d’électricité. C’est près de 10 % de la consommation électrique du pays.

Le plus gros de l’impact se joue dans la fabrication des appareils. Les terminaux (ordinateurs, smartphones, téléviseurs, tablettes) pèsent environ 79 % de l’empreinte carbone du numérique. Les centres de données et les réseaux viennent loin derrière.

Dans une démarche RSE, tout commence par le besoin et des objectifs mesurables

Avant de choisir un outil, posez-vous une question simple : le service répond-il à un besoin réel ? Parfois, une solution non numérique suffit. Parfois, un service déjà en place fait le travail.

Avant de choisir un outil, vérifiez

• Le service répond-il à un besoin réel et précis ?
• Une solution non numérique suffit-elle à atteindre ce but ?
• Un service déjà en place ne couvre-t-il pas déjà ce besoin ?
• Les critères environnementaux figurent-ils dans votre cahier des charges ?

La démarche prend corps dans votre politique d’achats. Elle passe par les cahiers des charges et les contrats avec les agences, les éditeurs, les hébergeurs et les prestataires.

Les critères environnementaux deviennent alors de vrais critères de décision. Ils pèsent autant que le prix, la sécurité ou la performance.

Les gains ne s’arrêtent pas là. Un service plus léger tourne sur des équipements plus anciens et sur une connexion moins rapide. Vous retardez ainsi le renouvellement du parc informatique.

Vous y gagnez aussi en qualité de service : parcours plus simples, pages plus rapides, maintenance plus facile.

Ces effets se vérifient projet par projet. Ils ne sont jamais garantis d’avance, notamment sur le plan financier.

Pour savoir où vous en êtes, faites d’abord un état des lieux. Comparez-le ensuite à la situation après les actions.

Quatre indicateurs doivent guider le suivi :

• la consommation d’énergie primaire ;
• les émissions de gaz à effet de serre ;
• la consommation d’eau douce ;
• l’épuisement des ressources minérales et métalliques.

Les leviers d’éco-conception concernent chaque couche du service

La sobriété commence par un périmètre fonctionnel bien tenu. Retirer les fonctions secondaires est souvent plus efficace que les optimiser. Privilégiez les standards ouverts et testez les fonctions essentielles sur des machines anciennes.

Pour un site web, le référentiel demande de vérifier la compatibilité avec un ordinateur équipé d’un microprocesseur vieux d’au moins dix ans.

Côté interface, mieux vaut supprimer :

• les animations purement décoratives
• les vidéos qui se lancent toutes seules
• le défilement infini
• les notifications superflues

Chaque contenu multimédia doit avoir une fonction claire. Sa définition doit aussi être adaptée à l’écran qui l’affiche.

Les images gagnent à passer dans des formats plus performants, comme WebP ou AVIF. Vérifiez d’abord que la compatibilité technique est assurée.

Les vidéos, elles, se compressent. Elles peuvent aussi se proposer dans une résolution adaptée, ou exister en version audio seule.

Autre levier, la donnée. Ne collectez que ce qui sert. Limitez les traitements, fixez des durées de conservation, puis archivez ou supprimez ce qui ne sert plus.

Le choix de l’hébergeur doit s’appuyer sur des informations vérifiables :

• les émissions de gaz à effet de serre, ainsi que les consommations d’énergie, d’eau et de ressources minérales
• la localisation des centres de données
• l’efficacité énergétique et la façon dont la chaleur produite est valorisée

Pour l’intelligence artificielle, posez-vous d’abord la question de la nécessité du modèle. Regardez ensuite :

• le volume de données d’entraînement
• la fréquence des réentraînements
• la complexité des calculs

Le RGESN 2024 donne un cadre commun pour évaluer un service numérique

Le Référentiel général d’écoconception des services numériques, dit RGESN 2024, vient de l’article 25 de la loi visant à réduire l’empreinte environnementale du numérique. Vous en entendez peut-être parler sans savoir exactement à quoi il sert.

L’Arcep et l’Arcom l’ont élaboré. Ils ont travaillé avec plusieurs organismes publics et des experts du secteur.

C’est un cadre commun, mais son usage reste volontaire pour les entreprises privées. Ce n’est ni une certification, ni une obligation d’appliquer les 78 critères à chaque service.

Ces 78 critères se répartissent en neuf thèmes, parmi lesquels :

• Stratégie, pour vérifier l’utilité du service, désigner un référent et fixer des objectifs
• Expérience et interface utilisateur, pour éliminer les parcours et fonctions inutiles
• Algorithmie, notamment pour encadrer les traitements d’intelligence artificielle

Démarrer avec le RGESN

1. Choisir les services à examiner

   Partez des critères qui concernent vos services les plus utilisés.

2. Confirmer leur utilité

   Vérifiez que chaque service répond à un besoin réel.

3. Bâtir la feuille de route

   Nommez un responsable, fixez des actions et des échéances, puis définissez des indicateurs.

4. Assurer le suivi

   Revoyez l’ensemble à intervalles réguliers.

Pour démarrer, une entreprise peut partir des services les plus utilisés. Elle bâtit ensuite une feuille de route avec un responsable, des actions, des échéances et des indicateurs.

Avant de lancer le moindre chantier, demandez à votre entreprise un état des lieux de départ. C’est lui qui permettra, plus tard, de vérifier si les actions ont réellement réduit la consommation d’énergie et les émissions.

Foire aux questions

Quel est l’impact environnemental du numérique sur les ressources naturelles ?

Il tient surtout aux métaux, aux minéraux, à l’eau et à l’énergie nécessaires à la fabrication des appareils.

Prolonger la durée de vie de vos équipements réduit directement cette pression, car la fabrication pèse plus lourd que l’usage.

Comment réduire l’impact environnemental d’un parc informatique ?

Faites d’abord l’inventaire de vos postes, serveurs et téléphones, avec leur âge et leur état.

Avant tout renouvellement, demandez si le besoin justifie vraiment un achat, et réparez ou reconditionnez l’existant d’abord.

L’éco-conception numérique concerne-t-elle uniquement les sites internet ?

Non. Dès qu’un service mobilise un terminal, un réseau, un serveur ou des données, la démarche s’applique.

Un logiciel métier utilisé par tous les salariés est souvent le meilleur point de départ, car son impact se multiplie.

Comment former les équipes à l’éco-conception numérique ?

Réunissez les équipes RSE, informatiques, achats, projets, design et métiers utilisateurs, car chacune agit sur une partie du service.

Commencez par les services réellement utilisés, puis apprenez à repérer les besoins, appliquer les critères et mesurer les impacts.

L’éco-conception numérique est-elle compatible avec l’intelligence artificielle ?

Oui, à condition de vous demander d’abord si le traitement est utile et de choisir un modèle proportionné au besoin.

Suivez ensuite les ressources consommées pendant l’utilisation, pas seulement au lancement, car elles s’accumulent à chaque usage.